共青团作为党的助手和后备军，既是党建立共青团的目的，也是党赋予共青团的光荣使命。早在1949年4月，任弼时同志代表党中央，在中国新民主主义青年团第一次全国代表大会上向青年团提出了“培养出千千万万有高度政治觉悟又有坚强的实际工作能力的优秀的革命后备军”的任务。党的十三大把共青团组织的这一特殊的作用再一次载入党章。根据党的要求，共青团在几十年成长和发展的历史过程中，为党的事业贡献了力量，充分发挥了助手和后备军作用。这主要表现在：共青团坚决拥护党的纲领，积极宣传和执行党的基本路线和各项方针政策；围绕“一个中心、两个基本点”开展各种适合青年特点的活动，动员和带领广大团员青年在社会主义物质文明和精神文明建设中，发挥了先锋模范作用；共青团十分关心青年的学习、劳动和生活，及时向党组织反映来自青年和其他人民群众中的各种建议和批评，协助党组织改进各方面的工作，密切党和群众的联系；共青团担负起了为党员队伍和干部队伍培养输送后备力量的职责，大批优秀团干部、优秀团员在团组织内锻炼成长，成为社会主义现代化建设的合格人才。